🎃 ALLoNON ! Halloween en crèche : « On a toujours fait comme ça ! »… Et si on se demandait pourquoi ?

Les Fiches péda des EJE & Activités – par Alexia, EJE

Retrouvez nos idées d'activités à la fin de l'article ;)

Depuis quelques jours, difficile de passer à côté d'Halloween sur les réseaux sociaux. Citrouilles peintes, petites araignées, fantômes en coton, déguisements, décorations et activités sensorielles orange et noir… Les idées ne manquent pas ! Chaque année, cette fête inspire de nombreuses professionnelles de la petite enfance, qui rivalisent de créativité pour proposer des activités aux enfants.

Et puis, récemment, lors d'un accompagnement de direction de micro-crèche, une directrice m'explique qu'elle souhaite absolument organiser Halloween dans sa structure. Je lui pose alors une question toute simple : Pourquoi ?

Pas pour lui dire qu'elle a tort, ni pour lui expliquer qu'Halloween n'a pas sa place en crèche, mais pour comprendre son intention pédagogique.

Qu'avait-elle envie de faire vivre aux enfants ? Quelles découvertes souhaitait-elle leur proposer ? Et surtout, quel intérêt cette fête pouvait-elle présenter pour des enfants de moins de 3 ans ?

Cette conversation m'a donné envie d'aller un peu plus loin. Parce que derrière une fête aussi populaire qu'Halloween se cachent finalement plusieurs questions passionnantes sur nos pratiques professionnelles. Pourquoi organisons-nous certaines activités ? Pour qui les imaginons-nous ? Et surtout, qu'en vivent réellement les enfants ?

Alors, Halloween en crèche : oui, non… ou plutôt ALLoNON ? On décortique tout ça avec notre regard d'éducatrices de jeunes enfants !

« On a toujours fait comme ça ! » Une phrase qui mérite qu'on s'y intéresse

Qui n'a jamais entendu cette phrase en structure petite enfance ? « On a toujours fêté Halloween », « Les parents aiment bien », « Les enfants adorent se déguiser » ou encore « C'est une tradition chez nous ». Et finalement, pourquoi pas ? Les fêtes participent à la vie collective. Elles peuvent créer de beaux moments de partage entre les enfants, les familles et les professionnelles. Elles contribuent parfois à construire une identité de structure et permettent également de découvrir différentes traditions culturelles.

Mais une question mérite d'être posée : est-ce parce qu'une activité est devenue une habitude qu'elle répond nécessairement aux besoins des enfants que nous accueillons aujourd'hui ?

Prenons un exemple.

Une équipe organise chaque année un atelier de fabrication de citrouilles. Les professionnelles préparent le matériel, accompagnent les enfants, terminent les productions et les affichent dans le hall. Tout le monde est content, les familles découvrent les réalisations et les enfants repartent avec leur petite création.

Mais si, cette année, nous prenions cinq minutes pour observer autrement cette activité ? Qu'est-ce qui intéresse réellement les enfants ? Est-ce la peinture, le contact avec la matière, le plaisir de faire des traces, le fait d'être avec l'adulte ou la citrouille elle-même ?

La réponse pourrait bien nous surprendre. Et c'est justement ce qui rend notre métier passionnant : une même activité peut prendre un sens très différent selon la manière dont elle est proposée et vécue. Interroger une pratique ne signifie pas remettre en cause les compétences ou l'engagement des professionnelles. C'est simplement accepter de regarder autrement ce que nous faisons au quotidien.

👻 Halloween vu à hauteur d'enfant : une autre histoire

Pour un adulte, Halloween évoque souvent une fête amusante, des costumes, des décorations et quelques frissons. Mais imaginons maintenant la même scène à hauteur d'un enfant de 18 mois. En arrivant à la crèche, il découvre des décorations inhabituelles, une professionnelle porte un chapeau de sorcière, un visage familier est dissimulé derrière un masque et des personnages sont suspendus au plafond. Comment va-t-il réagir ?

Impossible de répondre à sa place. Certains enfants seront intrigués, d'autres riront, chercheront à toucher ou voudront participer. D'autres encore pourront se montrer hésitants, voire effrayés. Et toutes ces réactions méritent notre attention, car le jeune enfant ne possède pas encore les mêmes capacités que l'adulte pour interpréter les représentations fantastiques ou comprendre certaines mises en scène.

Les travaux d'Henri Wallon nous rappellent combien les émotions et les relations occupent une place importante dans le développement de l'enfant. Jean Piaget, à travers ses recherches sur le développement cognitif, a également montré comment le jeune enfant construit progressivement ses représentations du monde à partir de ses expériences.

Avant 3 ans, la compréhension des situations fictives, des symboles et la distinction entre certaines représentations imaginaires et la réalité sont encore en construction.

Cela ne veut pas dire qu'un tout-petit ne peut pas apprécier un déguisement ou un personnage imaginaire. Mais il ne leur donne pas nécessairement le même sens que nous. Et lorsqu'un enfant a peur d'un masque, lui expliquer que « c'est pour rire » ne suffit pas toujours. Pour lui, l'émotion est réelle, même si la situation est fictive.

Notre rôle consiste donc à observer les réactions individuelles, à accueillir les émotions et à proposer un environnement suffisamment sécurisant pour que chaque enfant puisse participer, observer ou simplement ne pas prendre part à l'activité. Finalement, plutôt que de décider à l'avance qu'Halloween sera amusant pour tout le monde, pourquoi ne pas commencer par regarder comment chaque enfant accueille cette expérience ?

🎨 La citrouille est-elle vraiment le sujet de l'activité ?

Imaginons une activité peinture dont l'objectif annoncé est de réaliser une citrouille. L'adulte prépare une feuille, propose de la peinture orange et guide les gestes de l'enfant pour obtenir une jolie production. Mais pendant l'activité, l'enfant semble surtout intéressé par la peinture qui glisse entre ses doigts. Il frotte ses mains, observe les traces, recommence, puis essaie de peindre sur une autre partie de la feuille.

Et si, finalement, son véritable intérêt n'était pas de fabriquer une citrouille, mais de découvrir ce que ses mains peuvent faire ?

Cette question fait écho à la pédagogie d'Emmi Pikler, dans laquelle l'activité autonome et l'initiative de l'enfant occupent une place centrale. Elle rejoint également certains principes développés par Maria Montessori autour de l'activité propre de l'enfant et de l'importance d'un environnement adapté à ses possibilités. L'enfant apprend en agissant, en explorant, en répétant et en expérimentant. Ces expériences, parfois très simples en apparence, participent à la construction de ses compétences motrices, cognitives et sensorielles.

Cela ne signifie pas qu'une activité guidée par l'adulte est nécessairement inadaptée. L'adulte peut accompagner, enrichir et soutenir les découvertes. Mais il est intéressant de distinguer ce qu'il souhaite obtenir de ce que l'enfant est réellement en train de vivre. Une production esthétique n'est pas nécessairement le reflet de la richesse de l'expérience, tout comme une feuille recouverte de traces désordonnées peut témoigner d'une exploration particulièrement intéressante.

La question n'est donc plus seulement de savoir quelle activité Halloween nous allons proposer, mais plutôt quelle expérience nous souhaitons permettre à l'enfant de vivre. Et surtout, comment nous allons lui laisser suffisamment de place pour qu'il puisse se l'approprier.

🎃 Et si Halloween était surtout un prétexte ?

Voilà peut-être la partie la plus intéressante de notre réflexion. Parce qu'en réalité, Halloween peut être une occasion de proposer des expériences adaptées aux jeunes enfants, mais pas nécessairement pour les raisons auxquelles nous pensons spontanément. Une courge peut devenir un support d'exploration sensorielle, des tissus orange peuvent permettre de découvrir des matières et des mouvements, des objets à transporter peuvent solliciter la motricité et une promenade peut être l'occasion d'observer les changements de l'environnement.

Finalement, ce qui intéresse l'enfant n'est pas toujours le thème choisi par l'adulte. Et ce n'est pas grave ! Au contraire, cela peut nous aider à ajuster nos propositions.

Plutôt que de chercher absolument à fabriquer des fantômes et des citrouilles, pourquoi ne pas explorer autrement cette période de l'année, en nous appuyant sur les besoins de développement des enfants ?

Et la place des familles dans tout ça ?

Il serait dommage d'oublier cet aspect, car Halloween peut avoir une place importante dans certaines familles, tandis que d'autres ne le célèbrent pas du tout. Les traditions familiales, les habitudes culturelles et les représentations de chacun sont différentes. Une structure petite enfance est aussi un lieu de rencontre entre ces différentes cultures, et les moments festifs peuvent contribuer à créer du lien entre les familles et les professionnelles.

Pourquoi ne pas profiter de cette période pour échanger avec les parents ? Que représente Halloween pour eux ? Comment leurs enfants vivent-ils cette fête à la maison ? Souhaitent-ils partager certaines traditions ? Ces échanges peuvent enrichir notre connaissance des enfants et favoriser une continuité entre leurs différents lieux de vie.

Mais ils nous rappellent également qu'une fête collective ne doit pas devenir une obligation individuelle. Un enfant peut participer avec enthousiasme, un autre préférer observer et un troisième ne pas souhaiter prendre part à certaines propositions. L'essentiel est que chacun puisse trouver sa place, sans pression ni attente de résultat.

🎃 Alors, Halloween ou ALLoNON ?

Après toutes ces réflexions, faut-il finalement organiser Halloween en crèche ? La réponse ne tient probablement pas dans un simple oui ou non. Une fête peut avoir du sens, une activité autour d'Halloween peut être adaptée et un moment partagé peut être source de plaisir et de découvertes. Mais ce n'est ni la décoration, ni le déguisement, ni la production finale qui suffisent à définir sa valeur pédagogique.

Ce qui compte, c'est l'attention portée à l'enfant, à ses compétences, à ses émotions, à ses intérêts et à sa liberté de participation. Et cette réflexion dépasse largement Halloween. Elle concerne également Noël, Pâques, les fêtes familiales et toutes les journées thématiques qui rythment parfois la vie des structures.

Il n'est pas question de supprimer les fêtes, les traditions ou les moments de convivialité. Il est question de prendre le temps de réfléchir à ce que nous souhaitons réellement proposer aux enfants. Car notre métier ne consiste pas simplement à remplir un calendrier d'activités, mais à observer, comprendre, accompagner et créer des conditions favorables au développement de chacun.

Alors, la prochaine fois qu'une équipe proposera une activité parce que « On a toujours fait comme ça », pourquoi ne pas simplement demander : « Et si on regardait ce que les enfants en retirent réellement ? »

Non pas pour chercher ce qui ne va pas, mais pour ouvrir une discussion, partager des observations et peut-être découvrir de nouvelles manières de faire. Parce qu'une pratique professionnelle peut être agréable, bien intentionnée et appréciée, tout en méritant d'être questionnée.

En petite enfance, ce n'est pas parce qu'on a toujours fait quelque chose qu'on sait encore pourquoi on le fait.

Et c'est peut-être là toute la richesse de notre métier : accepter de faire évoluer nos pratiques, non pas parce qu'elles étaient mauvaises hier, mais parce que notre regard professionnel continue de s'enrichir.

🟠 Une journée orange : découvrir les couleurs autrement

Imaginons une journée au cours de laquelle les enfants découvrent différents objets orange : des tissus, des balles, des livres, des courges, des matériaux translucides ou encore des contenants de différentes tailles. Certains vont manipuler, d'autres observer. Quelques enfants vont rapprocher des objets, les transporter, les cacher ou simplement apprécier les contrastes entre les couleurs.

L'adulte peut accompagner ces découvertes en mettant des mots sur les expériences vécues. « Tu as trouvé une balle orange ! », « Regarde, cette courge est orange aussi », « Tu as choisi un autre tissu ». Ces interactions contribuent à enrichir le vocabulaire, à soutenir l'attention conjointe et à accompagner la construction progressive des premières catégorisations.

Mais attention, l'objectif n'est évidemment pas de faire apprendre la couleur orange à un enfant de 18 mois en une journée. La reconnaissance et la dénomination des couleurs se construisent progressivement, à travers des expériences répétées et des interactions avec l'environnement. Ce qui nous intéresse ici, c'est avant tout l'exploration, le langage, l'attention et la découverte. La couleur devient un fil conducteur, et non un objectif à atteindre à tout prix.

Des petites mains qui découvrent le monde

Cette période peut également être l'occasion de proposer différentes expériences de manipulation. Une courge cuite et refroidie à écraser entre les doigts, des contenants à remplir et à vider, des morceaux de papier orange à froisser ou à déchirer, de la peinture à étaler avec les mains ou des outils adaptés… Autant de propositions qui peuvent soutenir le développement de la motricité fine.

À travers ces expériences, l'enfant mobilise sa préhension, sa coordination œil-main et sa capacité à ajuster ses gestes. Il découvre également les propriétés des matières et les conséquences de ses actions.

Lorsqu'il remplit un contenant, le vide, recommence ou écrase une matière entre ses doigts, il expérimente des relations de cause à effet et affine progressivement ses compétences.

Ces répétitions, qui peuvent parfois sembler monotones aux adultes, constituent souvent de véritables occasions d'apprentissage pour le jeune enfant. Bien entendu, le choix des matériaux doit tenir compte de l'âge, des capacités et de la sécurité des enfants. Les petites graines et les objets présentant un risque d'étouffement sont à éviter dans les propositions destinées aux tout-petits.

🧡 Bouger pour découvrir son corps et ses possibilités

Halloween évoque souvent des activités manuelles, mais pourquoi ne pas imaginer également des expériences motrices ? De grands coussins orange, des balles à transporter, des tunnels à traverser ou des espaces aménagés pour ramper, marcher et grimper peuvent offrir aux enfants de multiples possibilités de mouvement.

Chaque enfant pourra alors expérimenter selon ses capacités et ses envies. Pour les bébés, nous privilégierons un environnement permettant la motricité libre, dans le respect des principes développés par Emmi Pikler. L'adulte aménage l'espace, sécurise et observe, sans imposer de posture ou de performance motrice que l'enfant ne maîtrise pas encore.

L'intérêt pédagogique ne réside donc pas dans la réalisation d'un parcours sur le thème d'Halloween, mais dans les expériences corporelles proposées. L'enfant découvre progressivement son équilibre, ses possibilités de déplacement, la coordination de ses mouvements et sa capacité à agir sur son environnement. Là encore, le thème devient secondaire au profit de l'expérience vécue.

🍂 L'automne : une saison à vivre avant de la comprendre

Et si nous profitions aussi de cette période pour nous rapprocher de ce qui se passe réellement autour de nous ? L'automne offre de nombreuses possibilités de découvertes, mais il est important de rappeler que, pour un enfant de moins de 3 ans, comprendre les quatre saisons, leur succession et leur caractère cyclique reste complexe. Ces notions supposent une représentation du temps qui se construit progressivement.

En revanche, le jeune enfant peut parfaitement vivre les changements de son environnement. Il peut sentir le vent sur son visage, écouter la pluie, marcher sur des feuilles, observer les couleurs des arbres, toucher une courge ou découvrir de nouvelles textures. Ces expériences concrètes participent à la construction de ses premiers repères et enrichissent sa connaissance du monde.

John Dewey, à travers son approche de l'apprentissage par l'expérience, nous rappelle l'importance des situations concrètes dans la construction des connaissances. Avant de comprendre intellectuellement ce qu'est l'automne, l'enfant peut donc le découvrir à travers son corps, ses sens et ses interactions avec l'environnement.

Une promenade dans le jardin ou dans un parc peut ainsi devenir une expérience éducative particulièrement riche. Encore faut-il laisser suffisamment de temps aux enfants pour observer, s'arrêter, toucher, écouter et explorer ce qui attire leur attention. L'objectif n'est pas de leur faire une leçon sur les saisons, mais de leur permettre de vivre des expériences qui contribueront progressivement à leur compréhension du monde.

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Et si nous prenions le temps de réfléchir ensemble à nos pratiques ?

Au CPVi, nous accompagnons les équipes et les directions de structures petite enfance dans cette démarche de réflexion professionnelle. À travers nos séances d'analyse des pratiques professionnelles, nos formations et nos accompagnements de direction, nous créons des espaces pour interroger les habitudes, confronter les points de vue et faire évoluer les pratiques au regard des besoins des enfants.

Parce qu'il n'existe pas une seule manière de bien faire, mais qu'il est toujours intéressant de comprendre pourquoi nous faisons les choses.

Alexia & Valentine

EJE passionnées

Analyse des pratiques professionnelles • Accompagnement des directions • Formations petite enfance • Accompagnement VAE DEEJE & DEAP